Una engañosa propuesta de presupuesto

Por Joey Terrill
Coordinador de Asuntos Públicos
AIDS Healthcare Foundation

Para el presupuesto del año fiscal 2009, el Presidente George Bush ha anunciado un “aumento” en los dos principales programas financiados por el gobierno federal, el Programa de Apoyo a los Medicamentos Anti SIDA (AIDS Drug Assistance Program, ADAP, por sus siglas en inglés) y la ley Ryan White CARE Act (RWCA). Cuando se combina la cantidad de los dos aumentos es de $7 millones. El ADAP es un programa que proporciona medicamentos vitales contra el SIDA para personas de bajos ingresos y está recibiendo un aumento de $6 millones, sin embargo, tomando en cuenta el incremento del Índice de Precios al Consumidor (IPC), el cual se aplica automáticamente a favor de las compañías farmacéuticas, ¡el ADAP está siendo realmente cortado por $27 millones!

El escaso aumento de $1 millón para la RWCA, se da justo en el momento en que los Centros para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés)  están retrasados en la liberación de datos, que como es generalmente esperado, mostrarán un alarmante incremento de las tasas del VIH en los EE.UU., una tasa que se considera estará entre el 35% y el 50% más alta que las anteriores estimaciones de los CDC de 40,000 nuevos casos de VIH en EE.UU. cada año. En el marco del presupuesto presidencial del año fiscal 2008, ADAP recibió un aumento de $19 millones de dólares, el costo real del IPC automático sería de $32 millones, entonces ¡el ADAP es en realidad recortado por $13 millones de dólares en ese presupuesto!

Como la necesidad para la prevención, el cuidado y el tratamiento del SIDA en los EE.UU. demuestra un notable aumento, la administración del Presidente Bush está reduciendo radicalmente el financiamiento para los programas  contra el SIDA, mientras llena los bolsillos de las compañías farmacéuticas en una maniobra que beneficia a las grandes corporaciones de manera injusta. Esto está ocurriendo en un momento en que más de los recursos de la ley RWCA necesitan ser dirigidos a estados más pequeños con epidemias emergentes. Y como si eso no fuera suficientemente irresponsable, el proyecto de presupuesto aumenta la financiación para los programas de educación que fomentan la abstinencia que no tienen ninguna base en la evidencia científica.

Todo eso es la consecuencia de una política de salud pública negligente y ciega que tendrá resultados potencialmente letales para los ciudadanos a los que debería ayudar. La negativa del Presidente Bush para apoyar adecuadamente los programas basados en evidencia científica para la prevención disminuye la capacidad de nuestro país de supervisar esta epidemia que sigue creciendo, así como mina el esfuerzo para ampliar la aplicación de pruebas VIH para identificar a los que ya están infectados pero ignoran su condición, y los esfuerzos para prevenir nuevas infecciones con los programas dirigidos a las poblaciones de alto riesgo.

En conjunto, las propuestas presupuestarias del Presidente tendrán graves consecuencias para el país, paralizando la capacidad de la nación para continuar la lucha contra el VIH/SIDA durante un largo período después de este dejar la Casa Blanca. Llame a sus representantes.... eso es un legado mortal que no nos podemos permitir.